Nizza, Dezember 1942
Original Federtuschezeichnung auf Papier
Signiert und datiert unten links: H. Matisse 12/42
51 x 41 cm (20 x 16 inches)
Provenienz: Künstlernachlass, The Pierre Matisse Gallery, New York; Max Wilk Privatsammlung, Connecticut, USA; Privatsammlung Melbourne, Australien; Privatsammlung Sydney, Australien.
Angesichts der verblüffenden physiologischen Ähnlichkeit der Dargestellten in Jeune Femme Assise mit der Frau auf dem Gemälde Monique, an dem Matisse zu dieser Zeit arbeitete, scheint es wahrscheinlich, dass es sich bei der vorliegenden Zeichnung um ein Porträt der Krankenpflegeschülerin Monique Bourgeois handelt, die den alternden Künstler 1942 zum ersten Mal traf, nachdem er eine „junge und hübsche Nachtschwester“ gesucht hatte, die ihm bei seiner Genesung von einer Krebserkrankung helfen sollte. Besser bekannt als Schwester Jacques-Marie, die 1943 in den Dominikanerorden eintrat, war sie die schlichte Nonne, deren warmherzige, unkomplizierte Freundschaft mit Matisse bekanntlich in seinen wunderschönen Dekorationen für die Rosenkranzkapelle in Vence gipfelte - heute allgemein als sein größtes Meisterwerk anerkannt. Obwohl die Medien bei der Enthüllung des Auftrags spekulierten, dass ihre Zuneigung mehr als nur platonisch war, lehnte Schwester Jacques-Marie solche Anspielungen standhaft ab und bemerkte, dass sie „...eher wie eine Enkelin oder eine Muse“ war. Als Matisse sie nach Beendigung ihres Auftrags bat, für ihn zu posieren, war sie überrascht, denn ihrer Meinung nach war sie „nie als Schönheit betrachtet worden“. Matisse bewunderte „die prächtige Masse ihres dunklen Haares und die Art, wie sich ihr Hals wie ein weißer Turm von den Schultern abhob“, und verewigte sie in zahlreichen Zeichnungen und Gemälden, darunter Monique in einer grauen Robe, Das Idol, Grünes Kleid und Orangen und Tabac Royal.